¿Cuál es la vida útil económica de los reguladores de servicio? ¿Cuánto debería durar?
En nuestro país, el gas natural se utiliza en entornos residenciales desde hace más de 30 años. Por consiguiente, el uso de reguladores de servicio, un componente crucial de la distribución de gas, también ha superado los 30 años.
Si bien durante este tiempo se han establecido estándares para la calibración y el reemplazo de medidores, fundamentales para la medición y el uso económico, estos estudios aún no se han completado para los reguladores. Para los reguladores, una parte vital del sistema de distribución de gas en términos de medición y seguridad, definir correctamente el concepto de "vida útil económica" y realizar estudios en consecuencia se ha convertido en una necesidad importante.
Como equipo que ha estado en el sector desde los inicios de la distribución de gas en nuestro país, y especialmente con nuestros casi 30 años de experiencia en la producción y el diseño de reguladores de servicio, consideramos que es nuestro deber compartir nuestra experiencia para el desarrollo del sector. Primero, necesitamos definir "vida útil económica". Podemos definir la vida útil de un dispositivo como el periodo comprendido entre su puesta en servicio y su desmantelamiento. Sin embargo, esta definición por sí sola es insuficiente, ya que también deben considerarse los costes de servicio y mantenimiento del regulador durante este periodo. Además, el coste inicial del dispositivo debe tenerse en cuenta junto con estos costes de servicio y mantenimiento.
Considerando los costes medios de los productos, se sabe que el coste de una sola intervención técnica es prácticamente igual al precio de compra del dispositivo. Por lo tanto, la vida útil económica se puede definir como el tiempo transcurrido desde la puesta en servicio del regulador hasta la primera vez que requiere servicio o mantenimiento.
En este punto, el principal coste ya no es el producto en sí, sino el servicio que requiere. Se puede determinar un plazo en función de las buenas prácticas de ingeniería aceptadas internacionalmente y las expectativas del cliente. En nuestra opinión, este periodo debería ser generalmente de 20 años para dispositivos de una sola etapa (véase la especificación UK PRS-3) y de 10 años para productos de doble etapa utilizados en nuestro sistema (especificación UK PRS-29).
Muchos factores influyen en la vida útil económica. Estos factores se pueden agrupar en tres categorías principales: factores ambientales, diseño del producto y tipo de materiales utilizados. En nuestros próximos artículos, compartiremos nuestra experiencia e investigación sobre el impacto de estos factores en la vida útil económica de los productos y los diseños y materiales adecuados para prolongarla.